Lars Spuybroek

The Sympathy of Things
Ruskin and the Ecology of Design

Vormgeving: Joke Brouwer,Geïllustreerd (zw/w), Paperback, 400 pagina's, Formaat: 16 x 23 cm
Engelse editie, ISBN 978-90-5662-827-7, € 29,50
September 2011

I.s.m. V2_Instituut voor de Instabiele Media

Met steun van het Stimuleringsfonds voor Architectuur

'We have to find our way back to beauty’, schrijft Lars Spuybroek in de inleiding van The Sympathy of Things. In dit boek stelt Spuybroek dat we de twintigste eeuw – het tijdperk van minimalisme, abstractie en genocides – ongedaan moeten maken. Hij komt uit bij de esthetische inzichten van de negentiende-eeuwse Engelse kunstcriticus John Ruskin en distilleert er aanwijzingen uit voor onze tijd.

In Ruskins werk ontdekte Lars Spuybroek een goudmijn aan concepten waarbij de schoonheid van de dingen bepaald wordt door een combinatie van variatie, imperfectie en kwetsbaarheid. Door deze aspecten verdienen de dingen ook steeds weer opnieuw onze sympathie en vriendschap. Sympathie, die niet alleen tussen mensen en dingen speelt, maar vooral ook tussen de dingen zelf: “Sympathy is what things feel when they shape each other.” Net als Ruskin zoekt Spuybroek naar een wereld van compositie en schoonheid, een wereld waar de dingen aangestuurd worden door wat Ruskin de “wet van hulp” noemt.

Stapsgewijs behandelt Spuybroek Ruskins vijf centrale dubbel-thema’s: gotiek en werk, ornament en materie, sympathie en abstractie, the picturesque en tijd, ecologie en ontwerp. Elk van deze thema’s worden uit de Victoriaanse tijd losgewrikt en vergeleken met de ideeën van latere esthetici en filosofen. Mede daardoor is The Sympathy of Things het verslag van een ontdekkingsreis naar schoonheid. Spuybroek schrijft in een heldere, toegankelijke taal, nauwkeurig, zwierig, meeslepend en dan weer met grote precisie inzoomend op fascinerende details van de gotische architectuur, de complexe patronen van Afrikaanse kleden of de behangontwerpen van William Morris. The Sympathy of Things is een boek dat niemand onberoerd zal laten. Het is de eerste volledig doordachte, positieve esthetica van een nieuwe generatie wier opdracht het is de eenentwintigste eeuw duurzaam te gaan ontwerpen.

Lars Spuybroek is hoogleraar architectonisch ontwerp en bekleedt de Thomas Ventulett Distinguished Chair of Architecture aan Georgia Institute of Technology in Atlanta. Van zijn hand verschenen The Architecture of Continuity (2008) en Research & Design: Textile Tectonics (2011).

"We are living through a change in paradigm, in the age of the flexible machine, where the concepts of matter, spirituality and design are under re-negotiation and we need such fearless thought to jolt complacency. If Spuybroek, like Ruskin, does not shake your design and aesthetic concepts, you haven’t understood him.” - Charles Jencks, author of The Language of Post-Modern Architecture

“The Sympathy of Things is a stirring call to action; an amazing reconstruction of the ideas of the Victorian sage John Ruskin; and, above all, a visionary look at the inner life of things. Lars Spuybroek makes the case that aesthetics is first philosophy, and proposes a radical new aesthetics for the digital age .” - Steven Shaviro, DeRoy Professor of English, Wayne State University, Detroit and author of Without Criteria

> Bestel nu bij NAi Boekverkopers

---

> Volkskrant 2 september 2011 'De week van Lars Spuybroek' (PDF)